Een succesvol netwerk opbouwen

Een succesvol netwerk opbouwen doe je niet in één dag, maar door het structureel aandacht te geven en door selectief te zijn in het aanleggen en onderhouden van zakelijke contacten. Zorg dat je van tevoren duidelijk hebt wat je ondernemersdoelen zijn en wat voor zakelijk netwerk je nodig hebt om dit te bereiken. 

EEN PERSOONLIJK NETWERK OPBOUWEN

Wil je nog geen geld uitgeven aan het opbouwen van je netwerk dan kun je heel goed bij je persoonlijke netwerk starten. Naast je familie en vrienden waarvan je al weet wat zij doen en of jullie iets voor elkaar kunnen betekenen, heb je ook een potentieel persoonlijk netwerk. Denk aan je hobby's en aan de sportschool, ook die van je eventuele kinderen. Ook afdelingsuitjes op je werk stellen je in staat om je collega's waar je normaliter niet zozeer mee samenwerkt beter te leren kennen. Stel jezelf open en maak eens een praatje, zeker als dat buiten je comfortzone ligt! Door bij een volgende ontmoeting wat meer belangstelling te tonen en vragen zoals 'Wat houd jouw werk eigenlijk precies in?' of 'Wat doet jouw partner in het dagelijks leven?' kom je negen van de tien keer tot de ontdekking dat er veel overeenkomsten zijn en dat jullie misschien wel gemeenschappelijk vrienden of kennissen hebben. Dit is meteen het moment waarop je een band opbouwt en vertrouwen kweekt. Misschien kun jij diegene toevallig ergens mee helpen? Of beschik jij over bepaalde kennis waar die persoon mee geholpen is? Beginnen bij je persoonlijke netwerk is minder spannend terwijl je meteen aan de ontwikkeling van je gesprekstechnieken werkt. Dit komt weer van pas wanneer je een zakelijk netwerk gaat opbouwen. 

EEN ZAKELIJK NETWERK OPBOUWEN

Een zakelijk netwerk opbouwen begint bij het besef dat je er consequent redelijk veel tijd in moet stoppen. Eenmalig een bijeenkomst bezoeken ter inspiratie is leuk, maar waardevolle contacten opbouwen doe je door contact te leggen, interesse te tonen, vertrouwen te kweken, opvolging te geven aan gemaakte afspraken en zorgvuldig het contact te onderhouden. Voordat je een netwerkbijeenkomst bezoekt loont het om jezelf goed te voorbereiden. Tips om jezelf goed op de kaart te zetten tijdens netwerkbijeenkomsten:

• bedenk van tevoren wie je wilt ontmoeten
• houd zelf het initiatief bij eerste ontmoetingen
• onderscheid directe en indirecte doelgroepen
• vergeet je bestaande contacten niet
• zorg dat je goedgehumeurd bent
• praten is zilver, luisteren is goud
• zoek naar overeenkomsten en blijf altijd jezelf
• zorg dat je non-verbale communicatie op orde is. Kom uitgerust en ontspannen naar de bijeenkomst en zorg dat je goed gekleed bent. 

Een netwerkbijeenkomst is bedoeld voor het leggen van contacten, niet om op dat moment te verkopen. Zorg dus dat je goed naar je gesprekpartner luistert, jouw eigen verhaal heb je immers al vaker gehoord. Door goed te luisteren en gericht vragen te stellen leer je je gesprekspartner beter kennen. Informele gesprekken met mensen kunnen je oneindig veel meer opleveren door goed te luisteren. Je komt er op deze manier achter of jij en je gesprekspartner overeenkomsten hebben en of je nu of in de toekomst iets voor elkaar kunt betekenen. Zie je veel potentie in een opgedaan contact? Hou jezelf in en vraag om een visitekaartje en of het op prijs wordt gesteld om een keer vrijblijvend te bellen. Zo laat je wel je interesse blijken, maar kom je niet opdringerig over. Bedenk dat jouw gesprekspartner ook komt om te netwerken.

Een succesvol netwerk is interessant voor alle partijen, het is geven en nemen en schroom dus niet om ook kennis, ervaring en zelfs contacten te delen. Door andere mensen met elkaar in contact te brengen, kweek je veel goodwill en bouw je een ambassadeursnetwerk voor jezelf en je bedrijf op.  

HET VINDEN VAN DE JUISTE NETWERKBIJEENKOMSTEN

De juiste netwerkbijeenkomsten vindt je door van tevoren goed na te denken over wat je doelstelling is. Ben je op zoek naar marktinformatie, wil je kennis uitwisselen of ben je op zoek naar samenwerkingsverbanden? Als je weet wat je wilt bereiken dan kun je doelgericht zoeken naar passende bijeenkomsten. Denk hierbij aan businessclubs, ondernemersverenigingen, brancheverenigingen of beroepsverenigingen. Ook seminars, lezingen, workshops en beurzen zijn bijeenkomsten waar je goed kunt netwerken. 

VISITEKAARTJES

Zorg dat je voldoende visitekaartjes bij je hebt en dat alle benodigde informatie gedrukt op het kaartje staat. Hiermee voorkom je handmatige toevoegingen die vaak niet leesbaar zijn en slordig staan! Bewaar je visitekaartjes in een speciale houder, zodat je altijd een schoon, ongekreukt en leesbaar kaartje kan overhandigen. Bewaar je eigen visitekaartjes op een andere plek dan de visitekaartjes die je in ontvangst hebt genomen. Niets zo rommelig als het zoeken van het juiste kaartje terwijl je met een potentiële klant aan het praten bent. Heb jij een kaartje van een interessante prospect ontvangen? Zorg dan dat je binnen 2 dagen contact legt voor het maken van een afspraak.

Netwerken is een vak op zich en neemt, als je het goed doet, best veel tijd in beslag. Niet alleen voor de bijeenkomst reserveer je tijd in je agenda, maar ook de opvolging van leads en het warm houden van contacten verdienen een plek in de agenda. Als je je daar van bewust bent en bovenstaande stappen volgt, dan is een succesvol netwerk opbouwen sneller gebeurt dan je denkt!